Resumo:
- O planalto da Bacia do Alto Paraguai, onde nascem os rios que abastecem o Pantanal, perdeu 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa entre 1987 e 2025, segundo a Coleção 11 do MapBiomas.
- A área alagada média do Pantanal caiu 53% entre a primeira década da série (1985 a 1994) e a última (2015 a 2025), de 5,99 milhões para 2,79 milhões de hectares, de acordo com o MapBiomas.
- Na planície pantaneira, a área de pastagem passou de 241 mil hectares em 1985 para 2,1 milhões de hectares em 2025, segundo o levantamento.
- O fogo atingiu 61% do Pantanal ao menos uma vez entre 1985 e 2025, e 72% da área queimada entre 2016 e 2025 se concentrou em agosto, setembro e outubro, segundo o MapBiomas.
- A supressão de vegetação em Áreas de Preservação Permanente (APPs) do planalto caiu de 11 mil hectares por ano entre 1987 e 1999 para 1 mil hectares por ano entre 2009 e 2025, segundo o MapBiomas.
Por André Garcia
A água que abastece o Pantanal vem do planalto da Bacia do Alto Paraguai, onde nascem os rios que alimentam a planície. Entre 1987 e 2025, essa região perdeu 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa, enquanto a planície perdeu outros 1,8 milhão, segundo a Coleção 11 do MapBiomas. Desde 1985, pastagens e lavouras avançaram sobre áreas naturais da bacia.
O planalto concentra as maiores chuvas da região, mas a bacia enfrentou sete anos consecutivos de precipitação abaixo da média, entre 2019 e 2025. Em 2024, o Pantanal registrou a menor área alagada da série histórica, com apenas 937 mil hectares.
Pastagens e lavouras avançam
Em quatro décadas, as áreas naturais passaram de 85% para 60% da Bacia do Alto Paraguai. As pastagens cresceram 6,9 milhões de hectares e as lavouras, 1,49 milhão. Atualmente, 84% da área ocupada pela agropecuária está no planalto.
Na planície pantaneira, as pastagens passaram de 241 mil hectares em 1985 para 2,1 milhões em 2025, crescimento de 778%. O desmatamento, antes concentrado nas bordas do Pantanal, também avançou para o interior do bioma.
Em Mato Grosso, as pastagens na planície cresceram de 73 mil para 780 mil hectares. Em Mato Grosso do Sul, passaram de 170 mil para 1,3 milhão de hectares.
O pesquisador Eduardo Rosa, do MapBiomas, destaca que os campos naturais do Pantanal são usados pela pecuária como pastagem nativa.
“As formações campestres no Pantanal são utilizadas como pastagens nativas e representam um modelo consolidado de atividade econômica associada à conservação do bioma”, explica.
Menos água e fogo mais intenso
A redução das cheias também afetou as savanas alagadas, áreas de vegetação que ficam cobertas por água durante parte do ano. Segundo o MapBiomas, essas áreas encolheram 84%, de 1,1 milhão de hectares em 1985 para 174 mil em 2025.
“A grande parte da savana alagada mapeada no início da série histórica tornou-se áreas secas, seguindo a tendência de diminuição da presença da água no bioma”, afirma Rosa.
Neste cenário, cresce a preocupação com o fogo. Entre 1985 e 2025, as queimadas atingiram 61% do Pantanal, equivalente a 9 milhões de hectares. Foi a maior proporção entre os biomas brasileiros. Em mais da metade do território, o fogo passou pelo menos três vezes.
Em 2020 e 2024, cerca de 210 mil hectares de florestas queimaram a cada ano, cinco vezes a média histórica.
“As áreas queimadas no bioma Pantanal nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo”, alerta o pesquisador.
Apesar desse histórico, 2025 teve a menor área queimada desde 1985, com 121 mil hectares.
Perda de água chega a 91% em parte da bacia
A redução da água também atingiu as sub-bacias que formam o Pantanal. Na sub-bacia do Taquari, a superfície de água diminuiu 70% em quatro décadas. No Médio Paraguai, a queda chegou a 91%.
Nas Áreas de Preservação Permanente (APPs) do planalto, foram desmatados 209 mil hectares entre 1987 e 2025. A maior parte dessa perda ocorreu até 2008, e o ritmo anual de supressão caiu de 11 mil hectares, na média de 1987 a 1999, para mil hectares, na média de 2009 a 2025.
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